Informe sobre el Santuario Rupestre Paleolitico de la Fuente del Salin (Muñorrodero, Val de San Vicente, Cantabria)

Introducción
La fuente del Salín se encuentra a unos 200 m. al norte del centro de la localidad de Muñorrodero, en las inmediaciones de la carretera local de Pesues a Puentenansa, a escasos metros de las casas que forman el barrio del Salín.

El área donde está la cavidad una zona muy baja dentro del conjunto de las Marinas de Cantabria Occidental. En este sector las máximas alturas son las denominadas Sierras Planas, las de Pechón y Prellezo en la zona que nos ocupa. Se trata de antiguas rasas litorales, que han quedado elevadas unos 200 m. respecto al mar como consecuencia de la subida del nivel de las costas. Estos relieves se disponen formando una línea paralela a la costa a ambas orillas de la ria de Tina Menor.

Más al sur, inmediatamente despues de la carretera general Santander-Oviedo aparecen una serie de líneas de cotas que parecen ser testigos de una antigua llanura, cuyos vestigios se situan hoy hacia los 160 m. sobre el nivel del mar. Al oeste de Tina Menor seria este vestigio la sierra de Unquera a Pesues y al este las cotas Rocao y Pandos, que alcanzarian la localidad de Sérdio. Algo más al sur encontramos las primeras calizas con importantes manifestaciones externas de karstificación; se trata del paquete en el que está excavada la red kárstica del Salín.

Superficialmente, el contacto se refleja, en las inmediaciones del Salín, en un acentuado desnivel entre el macizo calcáreo, situado al norte, y la zona de afloramiento de las arenas, en la que hay señales de antiguas explotaciones de áridos. Desde un punto de vista petrológico, la disposición de las galerias del Salín en las inmediaciones de este contacto y, más aún, la mayor proximidad a él de los pisos superiores hacen que la caliza en la que estan excavadas sea muy poco compacta, como consecuencia de su posición intermedia entre las arenas y unas calizas, cuya compacidad aumenta sensiblemente hacia el norte. Ya concretamente, en la zona de la Sala de las Pinturas esta falta de compacidad de la roca es manifiesta, siendo la causa de las desescamaciones naturales que afectan a parte de las representaciones pintandas (Portero Garcia, J.M. y Ramirez del Pozo, J., 1976).

Historia de las investigaciones
En lo que se refiere a entradas anteriores en la cueva, nosotros solamente hemos documentado con seguridad las destinadas a colocar la manguera existente en el primer tramo del piso activo , en una época de baja , hace unos quince años. Esta misma finalidad fue la causa de que visitasen exclusivamente el nivel activo , lo que explica que las pinturas paleolíticas hayan permanecido ignoradas hasta el presente. De todas las maneras, aunque no existan datos publicados al respecto, es seguro que la S.E.S.S. realizo propesciones por toda la zona baja del valle del Nansa y es posible que en los almacenes del Museo de Prehistoria de Santander existan materiales.

Ya dentro del año 1985 la zona comenzó a ser estudiada desde el punto de vista espeleológico por los miembros de la Sociedad de Actividades Espeleologicas de Cantabria (S.A.E.C.) de Santander.

Solamente a mediados del mes de octubre, 

la fortísima sequia que padecía la vertiente cántabra hizo posible un drástico descenso del nivel de las aguas de la bóveda sifonante de la entrada de la Fuente del Salin, haciendo posible el acceso a las galerías del interior.

Fue en el curso de la exploración de las mismas, cuando Luis Jorde, Ramon Cabarga y Carmen Martinez descubrieron el conjunto de manos pintadas el 16 de Octubre del presente año. Posteriormente el santuario fue visitado por otras personas, que pusieron de relieve la autenticidad y gran importancia de la estación recién descubierta. Posteriormente el S.A.E.C. Y el Departamento de Prehistoria de la Universidad de Cantabria solicitaban conjuntamente permiso para continuar las exploraciones hasta su conclusión, la primera de ambas entidades, y para el estudio del arte rupestre y la eventual excavación la segunda. Ya a finales del mes de Octubre, la llegada de las lluvias y el final de la sequia han provocado una nueva subida del nivel de las aguas, que han cerrado, por el momento, toda posibilidad de acceso a la red subterránea de la Fuente del Salin, situación que se mantiene en la actualidad.

Diposicion de las figuras. Inventario

Vamos a distinguir, para su descripción , tres conjuntos dentro de la Sala de las Pinturas , que se diferencian tanto por la distribución de las manos, como por su morfología.
El primer conjunto se localiza junto al. acceso desde la galería, consta de una gran panel de manos en negativo, al que vamos a subdividir en dos zonas:

1ª.- Se halla al final de la galería que conduce hasta la Sala de las Pinturas. Está situada en el pilar que sirve de soporte a todo el conjunto, en la cara anterior de este. En ella aparecen las siguientes figuras: Mano 1, es una mano izquierda en negativo de color rojo, perteneciente a un adulto, cuyas medidas son 28 cms. de largo por 20 de ancho, encontrándose a 1'70 m. del suelo; Mano 2, situada a unos 10 cms. de la anterior y a la misma distancia del suelo, tratándose de una mano izquierda negativa en rojo y sus medidas son 30 cms. de largo por 22 de ancho; destaca en ella una línea transversal de 6'3 cms. que corta la muñeca en su unión con el antebrazo.

2ª.- Esta zona es adyacente a la primera, localizándose en la cara inmediata del pilar. Sobre ella aparecen cinco manos que configuran un gran panel realizado sobre una gran mancha de ocre, de algo más de un metro cuadrado, situada a un metro y medio del suelo aproximadamente. Las manos son las siguientes: Mano 3, que es la primera empezando por la derecha y la más alta. Se trata de una mano izquierda negativa en color rojo, perteneciente a un adulto, siendo sus medidas 24 cms. de largo por 18 cms. Mano 4, que aparece a 7 cms. de la anterior, tratándose de una mano derecha negativa de color rojo, perteneciente a un niño, con unas medidas de 13 cms. de largo por otros tantos de ancho. Mano 5, que esta situada a 7 cms. por debajo de la nº 4 y a 6 a la izquierda; es mano derecha en negativo de color rojo perteneciente a un niño, siendo sus medidas 16 cms. de largo por 11 de ancho, su dedo anular  no es perfectamente visible y su disposición es inversa a las otras cuatro, ya que mira hacia la izquierda. Mano 6, que está situada 8 cms. por debajo de las manos 4 y 5, tratándose de una mano izquierda con antebrazo negativa, en color rojo, perteneciente a un adulto, cuyas medidas son, con antebrazo, 31 cms. de longitud, que corresponden 21 a la mano y 10 al antebrazo, cuyas anchuras son, respectivamente, 19 y 5 cms. Mano 7, situada a 9 cms. a la derecha de la nº 4 y en el ángulo superior derecho del panel; se trata de una mano derecha negativa, roja, que pertenece a un adulto cuyas medidas son 19 cms. de longitud por 16 de anchura, para la mano, y 10 cms. de largo por 5 para el antebrazo. Esta Última mano, la nº 7, es perpendicular a las manos números 3 y 4. de ancho, a una distancia del suelo de 1'75 m.

Este panel está asentado sobre una caliza arenosa fosilífera, muy exfoliable como ya se indicó, pese a lo cual el grado de conservación del color de la pintura es casi totalmente perfecto.

El segundo conjunto engloba todas las demás manos en negativo, situadas todas ellas en la galería baja de la Sala de las Pinturas, organizándose de modo disperso. Son las siguientes: Mano 8, localizada en la pared derecha, practicamente enfrente del primer conjunto, tratándose de una posible mano, muy dudosa, incluida dentro de una gran mancha de ocre de 40 por 20 crns., que presenta fuertes desescamaciones como una gran pérdida de color y una extensa concrección en el centro. Mano 9, situada 20 cms. por debajo de la anterior; es una mano derecha en negativo de color rojo, perteneciente a un adulto, cuyas medidas son 20 cms. de longitud por 14 de anchura, a una altura del suelo de 1'60 cms. Mano 10, localizada en la pared izquierda de la galería se trata de una mano derecha negativa en rojo, perteneciente a un adulto cuyas medidas son 20 cms. de largo por 20 de ancho, a una distancia del suelo de 1 m. A su derecha se encuentran los restos de una mancha de ocre de 39 cms. de longitud por 25 de anchura en una zona que presenta riesgos de exfoliación de la roca. Mano 11, situada en una pequeña cavidad de la pared derecha de la galería, frente a la número 10, tratándose de una mano izquierda en negativo, roja y perteneciente a un adulto, con unas medidas de 20 cms. de largo por 18 de ancho, a 1'50 a la derecha de la mancha de ocre. Mano 12, que se situa frente a la mancha anterior, a unos 2'10 m. y en la pared izquierda ; se trata de una mano izquierda negativa en rojo, perteneciente a un adulto , con unas medidas de 24 cms.de largo por 18 de ancho, hallándose a 0'50 cms. del suelo . 

Tiene fuertes concrecciones en los extremos de los dedos índice, anular y corazón, así como en el arranque del corazón y meñique. Por debajo de esta mano aparecen manchas de ocre ocultas por bloques y arena, que forman la pendiente por la que se accede a la galería superior . Es probable que se encuentren nuevas figuras cuando se retiren los bloques y la arena que cubre parcialmente la pared. Mano 13, que es la última de este conjunto y se encuentra en el arranque de la rampa que asciende al nivel superior de la Sala de las Pinturas , a su derecha y a 3 m. de la nº 12. Se trata de una mano izquierda en negativo , roja y perteneciente a un adulto. Está incluida dentro de una gran mancha de ocre rojo de 58 cms. de longitud por 40 de ancho, estando caida en parte al suelo, sobre el que está a 90 cms. La mancha en cuestión ha perdido su color por exfoliaciones en su parte derecha, mientras en la izquierda está cubierta por coladas.

El conjunto tercero se encuentra situado en el superior de la Sala de las Pinturas, a 1'50 m. sobre el piso inferior, accediéndose a él por una rampa que arranca de las inmediaciones de la mano nº 13. Se trata de un panel situado en la pared derecha, siendo una mancha de ocre obscuro de 1'30 m. de largo por 1'50 de ancho, realizado sobre roca que ha sufrido desescamaciones. Su distancia al suelo es de 1'10. En las concavidades de la pared mantiene con una mayor intensidad las manchas de color rojo. Entre esta gran mancha y la mano nº 13, a la derecha de la primera hay dos untos, uno a 25 cms. a la derecha y la otra a 1'50, también a su derecha. Dentro de la gran mancha de ocre rojo se encuentran dos manos en positivo , cuya descripción es la siguiente : Mano 15 situada a 4'20 m. de la mano nº 13, tratándose de una mano en positivo , izquierda , en color rojo muy obscuro, perteneciente a un adulto , cuyas medidas son 22 cms. de largo por 17 de ancho, encontrándose a 1'80 m. sobre el suelo . Mano 14, que está por debajo de la anterior y es una mano derecha en positivo de color rojo obscuro, correspondiente a un adulto , con unas medidas de 21 cms. de largo por 17 de ancho. Su distancia al suelo es de 1'70 m. y presenta desescamaciones en el extremo del pulgar y en la zona comprendida entre este y la base del índice. A 40 cms. por debajo de ella hay una mancha circular obscura, de 9 cms. de diámetro, con una fuerte desescarnación en su interior . En conjunto, ambas manos positivas presentan una pigmentación mucho más intensa que la del resto del panel.

Frente a esta mancha, en la pared izquierda existe un punto aislado de 2 cms. de diámetro. Igualmente, en esta misma pared se abre una pequeña cavidad que da acceso a una gatera , en la que se encuentra una marmita de 15 cms. de diámetro y 7 de profundidad, en cuyo interior se aprecian restos de ocre rojizo.

Siguiendo la pared derecha se llega a al acceso a una gatera que conduce a galerias superiores . En la pared izquierda de esta gatera , a 1'65 m. sobre el suelo , aparece una posible mano derecha en negativo de color negro, perteneciente a un niño , con una longitud de 10 cms. y una anchura de 7. Esta dudosa mano podría ser la única que presentase mutilaciones. Su condiciones de visibilidad mejoran si nos situamos sobre un pequeño a siento natural a 2 m. de la figura y a una altura aproximada de 1.

Organización del Conjunto

A tenor del inventario , se percibe claramente que las manos son, al menos por ahora, los únicos motivos de esta estación , si exceptuamos las escasas manchas de ocre y las puntuaciones. Su distribución parece ajustarse , como veremos en los párrafos siguientes , a una disposición coherente, cuyo significado se escapa, aunque es posible se relacione con la eventual existencia de un santuario interior.

El conjunto nº1 está compuesto por un total de 7 manos, de las que cinco corresponden a adultos . Se trata de cuatro manos izquierdas y dos derechas , de las cuales dos podrian correspondera mujeres: la 6 la 7. Además de estas , hay otras dos improntas de este conjunto (números 4 y 5), que parecen corresponder por sus medidas a manos de niños, ambas derechas , que se entremezclan con las demás. Llama la atención por último en este conjunto la línea transversal existente en la muñeca de la mano nº 2.

A continuación se dispone el conjunto nº 2, integrado por cinco improntas de manos derechas y tres izquierdas , que se distribuyen por las dos paredes del resto de la galería baja ; con la única excepción de la mano dudosa nº 8, dispuesta sobre la 9. En este conjunto todas las manos corresponderían a adultos , a juzgar por sus medidas. De todas ellas tan sólo la nº 9 y la nº 10 tendrian el arranque del antebrazo. Tanto este conjunto como el nº 1 estan integrados en su totalidad por manos en negativo , realizadas mediante la técnica de la aerografía o soplado , consisten te en espolvorear el colorante sobre la pared con la mano extendida sobre su superficie , la huella se obtendría al retirar la palma y quedar limpia de colorante la zona ocupada por esta.

Frentea los dos anteriores , el conjunto nº 3 es bastante diferente . De entrada llama la atención su localización en el piso alto , dentro de la misma Sala de las Pinturas . En segundo lugar , destaca la oposición técnica de las manos de este con junto, dos manos en positivo izquierda y derecha que se insertaban en una extensa mancha de ocre rojo ,perdida en buena parte .La técnica de ejecución consistiría,en este caso , en la aplicación directa sobre la superficie de la pared de la palma y los dedos embadurnados de colorante . Como tercer aspecto a resaltar do este conjunto nº 3 es la diferente intensidad y gradación de los colores empleados en él , ya que el rojo usado en la mancha es más intenso que el de las manos en negativo ; aún es todavía más intensa la pigmentación de las manos en positivo , marcadamente obscuras, debido quizas a la concentración de material colorante.

En suma, de las características señaladas , se desprenden unas diferencias marcadas entre las manos de las zonas alta y baja de la Sala de las Pinturas , diferencias que se superponen a una oposición formal y espacial , derivada de su distribución. Por otro lado , el hecho de que las únicas figuras advertidas sean las manos, puntos aislados y manchas al margen, le confieren unos caracteres de gran rareza, casi excepcionales.

Otras Representaciones

Partiendo de esta piso superior de la Sala de las Pintura s e inicia otra galería . En su comienzo y bajo una cornisa a 1'20 m. sobre el suelo se encuentran una serie de puntos en rojo , con diámetros que oscilan entre los 2 y los 4 cms. Formando parte del mismo conjunto se localiza una línea roja delgada de 1 por 11 cms., que se superpone a parte de una arista natural de la roca.

Continuando por esta misma galería se llega a unas gateras que ascienden a los pisos superiores fósiles de la cueva, en el segundo nivel de galerias . En una de ellas , situada sobre la Sala de las Pinturas , aparece un nuevo punto rojo aislado , de 3 cms. de diámetro, realizado sobre un bloques desprendido. Unos 8 m. antes de este punto existe una posible pintura parcial con la representación del lomo y la crimea de un equido.

En otra galeria , aún no topografiada , aparecen dos nuevos signos ,cercanos el uno del otro y junto a una gran mancha de ocre de 1 m. por 30 cms. El primero está formado por tres bandas paralelas de ocre rojo que se asientan sobre una formación rocosa que asemeja la forma de un "asa" adosada a la pared. Las bandas superiore inferior , de unos 3 cms. de ancho cada una , tienen una tonalidad intensa , mientras la central , de idénticas medidas, tiene un tono más pálido . Estas lineas forman una especie de semicírculo bordeando el "asa" rocosa , en su parte externa , con una longitud aproximada de 15 cms. y una anchura de 10. Su parte interna , en cambio, carece de restos de color.

El otro signo a destacar es una especie de triángulo de unos 15 cms. de longitud . Está realizado en ocre rojo y se situa a unos 10 m. ala izquierda de la gran mancha de ocre . Consta de dos líneas rojas que se unen en el vértice , hacia la izquierda de la figura . A su derecha se advierte una mancha de ocre claro cubriendo la superficie del triángulo en su mitad.

Por lo que se re fiere a los grabados, solamente se han apreciado bandas lineales de dos o tres trazos en un divertículo que se abre en una gatera cegada perpendicular al "Tobogán" que sirve de acceso al a Sala de las Pinturas .

Materiales Arqueológicos
Además existen en el suelo de la Sala de las pinturas restos de un yacimiento, con abundantes conchas, parcialmente rodado del sector más próximo a la superficie . Aquí el yacimiento se encuentra totalmente recubierto por derrumbes que separan la Sala del exterior , hallandose el derrumbe oculto por coladas ya de calcificadas en algunos puntos.

Con todo, los materiales recogidos en superficie son poco significativos, ya que no incluyen ninguna pieza lítica ni ósea que facilite alguna pista sobre la atribución cultural del conchero. A pesar de esta circunstancia , debemos hacer referencia a la abundancia de restos Óseos ( algunos con fractura intencional ) y malacológicos (Patellas Vulgata y Sautuola ). Se constatan igualmente varios cantos de cuarcita de grano medio y color verde, de caliza negra cristalizada , que por su morfologías sólo pueden haber sido traidos del exterior para la elaboración y manufactura de útiles.
Junto a estos materiales , se localizaron además, tanto en la Sala de las Pinturas , como en las galerias superiores , algunos trozos de hueso y conchas totalmente rebozadas en ocre rojo.

Importancia del nuevo descubrimiento
exposición de los diferentes paralelos ya nos ha permitido ilustrar suficientemente la rareza de las manos del Salín por el carácter exclusivo que parecen presentar hasta a hora , dentro de la vertiente cantábrica, donde casi todas las demás representaciones de esta clase se asocian a figuras de animales o signos.

Referencia

Boletín Cántabro de Espeleología 6

Federación Cántabra de Espeleología

Santander 1985